Eine eindeutige Antwort auf die Frage, ab welchem Alter ein Handy sinnvoll ist, gibt es nicht. Wenn etwa ein langer oder unübersichtlicher Weg in die Schule führt, kann das Telefon schon im Ranzen eines Erstklässlers einen wichtigen Beitrag zur Sicherheit des Kindes leisten. Grundsätzliche Einwände von Psychologen und Pädagogen gegen die Handy-Nutzung von Kindern gibt es jedenfalls nicht.

Feste Regeln im Umgang mit dem Handy
Allerdings müssen Sie sich mit Ihrem Sprössling auf Regeln einigen, die seinen Umgang mit dem Mobiltelefon festlegen. Dabei geht es vor allem um das Budget, das der Nachwuchs innerhalb eines bestimmten Zeitraums vertelefonieren darf. Am besten bleiben die Kosten mit einer Prepaid-Karte unter Kontrolle. So können Sie mit Ihrem Kind vereinbaren, in welchem zeitlichen Abstand das Telefonguthaben auf der Karte wieder aufgeladen wird. Wer das Guthaben zu schnell verbraucht und nicht mehr telefonieren kann, wird beim nächsten Mal sorgsamer damit umgehen. Deshalb sollten Sie sich an den vereinbarten Auflade-Rhythmus halten und dem bettelnden Sprössling nicht nachgeben, wenn das Guthaben vorzeitig alle ist.

Hier sind wichtigsten Tipps für Eltern auf einen Blick:

Geräte vergleichen
Möchte Ihr Kind ein sehr teures Handy, dann ist dieser Wunsch oft vom Image eines Herstellrs oder von der Meinung in der Gruppe bestimmt. Fragen Sie, warum Ihr Kind sich ausgerechnet dieses Handy wünscht und was es angeblich besser kann als vergleichbare Geräte.

Im Zweifel Prepaid
Natürlich können Sie ein Handy in Verbindung mit einem Vertrag billiger bekommen als ein Prepaid-Gerät. Zusammen mit einem Laufzeitvertrag sind auch höherwertige Geräte günstig. Lassen Sie sich trotzdem nicht auf einen Vertrag ein, wenn Ihr Kind noch keine Erfahrungen mit einer Prepaid-Karte gesammelt hat.

Tarif wählen
Fragen Sie Ihr Kind, mit wem es denn gerne per Handy telefonieren möchte. Wählen Sie den Netzanbieter danach aus, welches Mobilfunknetz die meisten Freunde und Bekannten Ihres Sprösslings nutzen. Gibt es einen besten Freund oder eine beste Freundin? Dann sollten Sie diese Nummer als Wunschrufnummer deklarieren, die Ihr Kind dann tagsüber günstiger anrufen kann. Das funktioniert in den Prepaid-Tarifen "Xtra Friend' von T-D1 sowie "CallYaRed" von D2 Vodafone.

Diebstahlsgefahr
Auf dem Schulweg und auf den Schulhöfen wird immer wieder geklaut, und Handys sind besonders begehrt. Schärfen Sie dem Kind ein, auf das Gerät gut aufzupassen.

Budget festlegen
Machen Sie mit Ihrem Kind einen Deal. Legen Sie fest, in welchem Zeitabstand das Guthaben auf der Prepaid-Karte wieder neu aufgeladen wird. Halten Sie sich an diese Vereinbarung. Sprechen Sie jedoch mit Ihrem Kind darüber, wenn sich Ihre Lebensumstände geändert haben und Sie seinen Telefonkonsum nicht mehr wie bisher finanzieren können.

Kostenfallen
Klären Sie Ihr Kind darüber auf, dass überlange SMS teurer sind als normale Kurznachrichten. überzeugen Sie es, dass nicht alle SMS-Dienste sinnvoll sind; so zum Beispiel das Liebes-Orakel von Viag lnterkom. Informieren Sie Ihr Kind auch darüber, dass die Bestellung von Klingeltönen und Logos deutlich teurer sein kann als der angegebene Minutenpreis von 3,63 Mark - vor allem, wenn die Töne und Bilder vom Handy aus geordert werden.

Vorsichtsmaßnahmen
Lieber vorbeugen - zwar gibt es noch keine Langzeituntersuchungen über die Gefahren von Elektrosmog und Handy-Strahlung, doch fest steht, dass Kinder auf jeden Fall empfindlicher sind als Erwachsene. Folgende Regeln sollte Ihr Kind idealerweise beherzigen:
- Steht ein Festnetztelefon zur Verfügung, lieber damit telefonieren.
- Keine Dauergespräche, besonders bei schlechtem Empfang
- Handy ausschalten, wenn es nicht benötigt wird
- Mit Headset telefonieren
- Keine Telefonate im Auto, da sonst die Strahlenbelastung ohne Nutzung einer Außenantenne steigt